玉皇大帝生日是“三月三”这一天，按照农历计算是每年的三月初三。这一天不但是道教的大日子，也是全国各地的传统节日之一，各地也都有着自己的庆祝方式。
在广东，有“烧纸山”的习俗，就是在玉皇大帝生日的这一天，人们会到江边采集河灯和烟火材料，在室外的空地把层层剪纸叠成小山形，再在顶端点上烟火、河灯，犒劳百神，表示节日的庆贺。
在福建，玉皇大帝生日也被称为三月廿三（农历三月二十三），有“上香节”的称呼。这一天，全家大小都会到寺庙里上香，祈求家宅平安，心想事成。
另外还有在四川的习俗叫做“上川府”，也是每年玉皇大帝生日这一天，四川各地的乡村会集体踏青，在野外聚餐，唱歌跳舞。
